Старец-шаман взывает к духам, умоляя отпустить его. Всю свою жизнь он посвятил помощи людям, исполняя их желания — порой бессмысленные, мелочные и приносящие вред окружающим. Ни один из них не интересовался богами, не задавал вопросов о смысле жизни или о причине человеческих страданий. Разочарование шамана в людях велико: их жадность, злоба, обывательская узость и низость потрясли его. Он изнурен. Но за всё приходится платить — и тем, кто жаждет славы, богатства, власти или чужих мужей, и шаману, который служит связующим звеном между миром людей и духов. Цена его освобождения от этой роли — смерть.
